在欧盟刚发出立场后，英国迅速行动，宣布对11家中国企业实施制裁。欧盟负责贸易的委员马罗什·谢夫乔维奇日前向G7喊话，呼吁大家共同回应中国新出台的稀土出口新规。紧接着，英国便宣布了制裁，理由依旧是“这些公司向俄罗斯提供了军事支持和能源物资”。
显然，英国与欧盟的举动是有联系的，虽然两者都声称要保持“对华立场一致”，但英国先发制人，欧盟却显得相对谨慎，似乎在等待局势发展，以便留有余地进行对话。
实际上，英国这次制裁并不突兀，早有迹象可循。回顾今年3月，英国就曾因“涉俄”理由制裁过4家中国电子元件公司，当时中国驻英使馆已明确警告，这种做法可能会损害中英经贸关系。七个月后，英国不仅再次制裁，还扩大了范围，涉及的企业和领域都变得更加关键，其中一家企业甚至与英国的罗尔斯·罗伊斯合作，计划共同研发航空发动机的耐热部件，结果项目被迫中止，前期投入的数百万英镑化为泡影。
展开剩余76%与此形成对比的是欧盟的谨慎态度。谢夫乔维奇在与美国商务部长讨论时反复强调，G7需要统一立场，不能单独行动。这似乎是在表面上呼吁团结，实则是因为欧盟不敢冒险。中国是欧盟稀土供应的主要来源，90%以上的稀土精炼品都依赖中国，尤其是对德国的汽车制造业和荷兰的光刻机产业至关重要。因此，欧盟内部对是否跟随英国制裁产生了激烈争议，德国和法国明确表示反对与英国站在同一阵线。而欧盟与中方的对话计划却被排到了下周，明显是想先由英国去“试探”中方的反应。
英国的“当出头鸟”，显然被欧盟利用了。欧盟通过“推卸风险”和“争取利益”两手策略，巧妙地转移了制裁的压力，同时为自己争取更有利的位置。首先，欧盟当前正面临政策调整，内部分歧加剧，冯德莱恩领导的欧盟委员会因对华政策摇摆不定而遭到批评。在这样的背景下，英国主动出击，表面上为欧盟提供了“团结”的机会，实际上欧盟通过不跟进制裁，巧妙地把与中国对抗的风险转嫁给了英国。即使中国采取反制措施，首先遭殃的也是英国企业，而非欧盟的汽车、半导体等核心产业。
此外，欧盟对中国稀土出口新规的反应也值得注意。中国的稀土是欧盟发展新能源汽车和风力发电的关键材料，如果断供，欧盟的碳中和目标将面临严重威胁。因此，欧盟一方面让英国“先行一步”，另一方面则加紧与中方的对话，希望争取到“特殊供应通道”。欧盟的目标显然是通过让英国冒险，自己则坐收“摸清中方底线”的利益。
这背后还隐藏着欧盟的另一层算计，那就是在美国压力下表现出强硬立场。美国希望欧洲盟友在对华政策上更加坚定，英国的制裁刚好为欧盟提供了向美国证明“立场一致”的机会。然而，欧盟又巧妙地避免了真正得罪中国，保留了未来经贸合作的空间。
从更深层次看，英国之所以“上钩”，根源在于其脱欧后的依附焦虑。脱欧后，英国与欧盟的贸易关系大幅下滑，经济复苏缓慢。为了扭转局面，英国曾与欧盟签署协议，加入了1500亿欧元的防务采购计划，代价是要在涉俄、涉华问题上与欧盟保持一致。与此同时，英国也希望通过对华强硬，获得美国在英美贸易协议中的让步。但这种“讨好”策略未必能解决英国的根本问题，反而可能使其在国际舞台上更加被动。
中国驻英使馆对英国的制裁回应得当，明确指出英国的行为缺乏国际法依据，并强调中国严格管理军民两用物项的出口，强调中俄正常的企业合作不应受到干扰。同时，中方只针对英国做出回应，而没有将矛头指向整个欧盟，这一做法避免了引发多方对抗，也使得欧盟的“算计”失去了效果。如果欧盟试图坐享其成，那就要考虑到英国被反制后的后果，特别是是否会影响欧盟防务采购计划中英国企业的参与。
中国的反制措施精准有力，比泛泛的对抗更为有效。中方的立场符合国际法的基本原则，同时能够争取国际社会的支持，使得英国的单边行动显得孤立无援。根据目前的形势，英国的“主动出头”可能最终会以“偷鸡不成蚀把米”收场，欧盟的“靠不住”以及中国的反制措施，势必会让本就疲弱的英国经济雪上加霜。
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